Plusieurs fois sur ce blog, dans des interviews et dans mes discours, je parle des trois « révélations » qui ont transformé ma réflexion sur ce que signifie être un leader.
Des trois, celle qui suscite toujours le plus de réactions est celle où je parle de considérer l’autre comme « l’enfant précieux de quelqu’un ». Cela résonne profondément parce que c’est une métaphore très pertinente qui vous fait vous arrêter et réfléchir à la façon dont nous devrions voir et traiter la personne à côté de nous.
Même ceux qui ont eu une relation dysfonctionnelle avec leurs parents comprennent – et ont probablement même envie – le sentiment d’amour et de sécurité d’être traité comme un enfant précieux.
Le sentiment de sentir que vous comptez.
En fin de compte, c’est ce dont nous rêvons tous. Être important est l’un des besoins humains les plus fondamentaux, au-delà de la nourriture et du logement. Et c’est pourquoi, à la base, le leadership véritablement humain consiste à s’assurer que les personnes que vous rencontrez dans la vie savent qui elles sont et que ce qu’elles font compte. J'ai constaté au cours de mon parcours qu'il existe d'incroyables similitudes entre la parentalité et le leadership. Les deux constituent une profonde responsabilité et un privilège.
Le chroniqueur du New York Times, David Brooks, a récemment publié un nouveau livre intitulé Comment connaître une personne : l'art de voir les autres profondément et d'être profondément vu. Je lis fréquemment sa chronique, j’ai donc regardé quelques interviews qu’il a données autour de la sortie du livre. J’ai été réconforté de voir autant d’alignement de son message avec ce que nous enseignons à Barry-Wehmiller et ce que nous essayons de partager avec le monde.
Voici une citation d'une chronique que David a écrite pour présenter son livre:
Les gens veulent se connecter. Au-dessus de presque tout autre besoin, les êtres humains aspirent à ce qu’une autre personne les regarde en face avec amour et acceptation. Le problème est que nous manquons de connaissances pratiques sur la manière de nous accorder mutuellement l’attention dont nous avons besoin. Certains jours, il semble que nous ayons intentionnellement construit une société qui donne peu de conseils aux gens sur la manière d’accomplir les activités les plus importantes de la vie…
Je me retrouve souvent à interviewer des personnes qui me disent qu'elles se sentent invisibles et irrespectueuses : les Noirs ont le sentiment que les inégalités systémiques qui affectent leurs expériences quotidiennes ne sont pas comprises par les Blancs, les gens qui vivent dans les zones rurales se sentent négligés par les élites côtières, les gens de tous les horizons politiques. des divisions qui se regardent avec une incompréhension colérique, des jeunes déprimés qui se sentent incompris par leurs parents et par tous les autres, des maris et des femmes qui se rendent compte que la personne qui devrait le mieux les connaître n'a en réalité aucune idée de qui ils sont.
David poursuit en expliquant qu'il a passé quatre ans à écrire son livre parce qu'il voulait qu'il soit pratique. Il voulait écrire un livre qui soit un guide pour « apprendre aux gens comment comprendre les autres, comment les faire se sentir respectés, valorisés et compris ».
Ce parcours reflète le nôtre chez Barry-Wehmiller. C'est pourquoi nous avons créé notre propre université interne Barry-Wehmiller. Nous avons également eu l’impression que notre société donne peu de conseils sur les compétences de base qui aident les autres à se sentir importants. Ce n’est certainement pas enseigné dans les écoles ou les universités.
David continue en disant dans sa chronique :
Je voulais acquérir ces compétences pour des raisons utilitaires. Si je dois travailler avec quelqu’un, je ne veux pas seulement voir ses capacités techniques superficielles. Je veux le comprendre plus profondément – savoir s’il est calme en cas de crise, à l’aise avec l’incertitude ou généreux envers ses collègues.
Je voulais acquérir ces compétences pour des raisons morales. Si je peux attirer une attention positive sur les autres, je peux les aider à s’épanouir. Si je vois du potentiel chez les autres, ils pourraient en venir à voir du potentiel en eux-mêmes. La véritable compréhension est l’un des cadeaux les plus généreux que chacun d’entre nous puisse offrir à autrui.
Finalement, je voulais acquérir ces compétences pour des raisons de survie nationale. Nous avons évolué pour vivre avec de petits groupes de personnes comme nous. Nous vivons aujourd’hui dans des sociétés merveilleusement diverses, mais nos compétences sociales sont insuffisantes pour faire face aux divisions qui existent. Nous vivons à une époque brutale.
Nous voulions que Barry-Wehmiller soit construit sur des principes de bienveillance, nous devions donc enseigner les compétences de bienveillance. Nous devions former nos dirigeants pour aller au-delà du « management » traditionnel qui nous conditionne à considérer les gens comme des fonctions pour les amener à faire ce que nous voulons afin que nous puissions réussir, et non parce que nous nous soucions d'eux.
Et, comme je l’ai écrit ci-dessus, considérer la personne à côté de nous comme l’enfant précieux de quelqu’un aide à changer cette dynamique. Lorsque nous reconnaissons leur dignité inhérente et leur humanité, ils ne constituent ni une fonction ni un rôle. C'est une personne qui mérite les mêmes soins que moi pour mon propre enfant et qui mérite de recevoir ces soins des autres.
Nous devions également apprendre à nos dirigeants à reconnaître et à célébrer les personnes dont ils s’occupent. En affaires, nous sommes prompts à faire savoir aux gens ce qu’ils ont fait de mal. Comme je l’ai dit à plusieurs reprises, nous connaissons tous ce sentiment : « J’ai bien compris 10 choses et je n’ai jamais entendu un mot et je me suis trompé sur une chose et je me suis fait mâcher le cul. »
Le management traditionnel nous apprend à rechercher les erreurs ou les exceptions, à rechercher les opportunités d'amélioration. Lorsqu'ils sont confrontés à une nouvelle façon de penser – se concentrer sur le fait de convaincre les gens de faire les choses correctement – la plupart des managers répondent : « Pourquoi devrais-je les remercier d'avoir fait leur travail ? C’est pour cela qu’ils sont payés. Mais cette perspective, encore une fois, réduit une personne à une fonction, et non à un enfant précieux.
En tant que parents, nous apprenons que vous devez surprendre vos enfants à bien faire les choses cinq fois plus que vous ne leur suggérez des choses qu'ils pourraient faire mieux, sinon il leur est difficile d'entendre des moyens de s'améliorer. Les adultes sont pareils et, par conséquent, « l’art » de la reconnaissance et de la célébration réfléchies est une compétence essentielle en leadership.
Et, comme David, nous avons également réalisé que l’écoute empathique est la plus grande de toutes les compétences humaines. Comme il l’a dit dans sa chronique : « Les gens ne sont pas aussi clairs qu’ils le pensent, et nous ne sommes pas aussi doués pour écouter que nous le pensons. »
J'ai écrit assez souvent sur l'effet transformateur de notre cours fondamental « Écouter comme un leader » sur les membres de notre équipe. Le retour le plus constant que nous recevons des membres de notre équipe après avoir suivi le cours est que cela a changé leur vie. J'ai vu des gens pleurer en racontant comment le cours avait sauvé leur mariage. Et je sais que c’est la réponse à de nombreux problèmes auxquels notre société est confrontée.
L’écoute est la chose la plus importante que nous, humains, puissions faire les uns pour les autres. Cela montre à la personne que vous écoutez qu’elle compte. Cela honore leur dignité. Lorsqu'elle est effectuée dans le but non seulement d'obtenir les informations dont vous avez besoin, mais plutôt de répondre aux besoins de l'autre personne et d'entendre ce qu'elle ressent, l'écoute nous permet de nous connecter et de mieux nous comprendre.
C’est la clé de toute relation significative, car cela montre que vous respectez et prenez soin de la personne que vous entendez. Et c'est la clé pour aider les personnes que David dit avoir rencontrées et qui se sentent invisibles ou manquées de respect et qui ont l'impression qu'elles comptent.
« Soyez un auditeur attentif », a écrit David. "Quand une autre personne parle, vous voulez l'écouter si activement que vous brûlez des calories."
Chez Barry-Wehmiller, nous mesurons le succès à la manière dont nous touchons la vie des autres. Tous les principes du leadership véritablement humain que nous essayons de modéliser et d'enseigner au sein de notre entreprise et nos efforts pour diffuser ce message important à l'extérieur de notre entreprise font partie de notre idée du succès. On pourrait presque dire que construire un monde meilleur est l’un de nos KPI !
Nous voulons être une force contre le « temps brutal », comme l’appelle David. Nous pensons que le leadership véritablement humain peut apaiser les divisions et aider les gens à se sentir vus.
Alors, David Brooks, nous sommes heureux de vous compter à bord de ce voyage. Si jamais vous souhaitez comparer vos notes ou même suivre l’un de nos cours « Écoutez comme un leader », nous serions ravis de vous avoir.
Il faudra beaucoup de voix chantant en harmonie pour changer le ton du monde qui nous entoure.